 בתמונה: חיילים סיניים במצעד צבאי ב -1 באוקטובר 2019 בבייג'ינג, סין. (צילום: Kevin Frayer/Getty Images) |
בינג סוּ, גנטיקאי סיני במכון קונינג לזואולוגיה המנוהל על-ידי המדינה, הכניס לאחרונה את הגן האנושי MCPH1, המפתח את המוח, אל תוך קוף. הדבר עשוי להפוך את התבונה של חיה זו לאנושית יותר מזו של פרימטים נמוכים יותר. הניסוי הבא של סו הוא להכניס לקופים את הגן SRGAP2C, הקשור לתבונה האנושית, ואת גן FOXP2 המחובר לכישורים שפתיים. האם אף אחד בסין לא צפה בסרט כוכב הקופים?
או שמא הם כן צפו בו. "הפיתוח הביו-טכנולוגי בסין מתקדם אל עבר כיוון מחריד", כתב ברנדון וייכרט מדו"ח וייכרט במאמר שפרסם באתר ׳אמריקן גרייטנס׳.
בחברה קומוניסטית בעלת שאיפות בלתי מרוסנות, החוקרים רודפים אחר מדע מוזר. מה קורה כאשר מערבבים DNA של חזיר ושל חמור? ניסויים סיניים יוכלו לספק לכם את התשובה. ומה בנוגע לגידול איברים דמויי-אנושיים בחיות? כן, הם עשו גם את זה.
יתרה מזאת, ייתכן מאוד שבייג׳ינג כבר מהנדסת "חיילי-על". "המודיעין האמריקני מראה כי סין ערכה ניסויים אנושיים על אנשים מצבא השחרור העממי בתקווה לפיתוח חיילים בעלי יכולות ביולוגיות מוגברות", כתב בשלושה בדצמבר האחרון מזכיר המודיעין הלאומי ג׳ון רטקליף ב׳וול סטריט ג׳ורנל׳, במאמר תחת הכותרת "סין היא האיום הלאומי הביטחוני מספר אחד".
לא ברור כמה רחוק הגיעו חוקרי הצבא הסיני. ברם, הם תומכים בשימוש בכלי ההינדוס הגנטי CRISPR כדי לשפר את היכולות האנושיות, ונציבות הצבא המרכזית של המפלגה הקומוניסטית "תומכת במחקר על שיפור הביצוע האנושי וביו-טכנולוגיה מ׳מושג חדש׳".
צבא השחרור העממי נכנס בעובי הקורה בכל הקשור להנדסה גנטית של בני אדם. כפי שדיווחו האנליסטים הבכירים אלזה קאניה וווילסין וורנדיק, "ישנן מקבילות חד-משמעיות בנושאים הנשנים וחוזרים על-ידי מספר מלומדים מצבא השחרור העממי ועל-ידי מדענים ממוסדות משפיעים".
מטרת כל הצעדים הסיניים הללו היא השגת "עליונות ביולוגית". כפי שהעיר רטקליף: "למדרף של בייג׳ינג אחר כוח אין גבולות אתיים". אך זה ברור כי המפלגה הקומוניסטית חושבת על יותר מרק חיילים. חוקר סיני הוא אף האדם הראשון, ועד כה היחיד, שהנדס גנטית עוברים אנושיים שביצעו לידות של ולדות חיים.
ב-2018, בעת שהיה באוניברסיטת המדע והטכנולוגיה הדרומית בשנזן, השתמש הִי ז׳יאנקוּי בכלי CRISPR-Cas9 להסרת הגן CCR5 כדי לחסן ילדות תאומות נגד איידס אך אולי גם כדי לשפר את האינטליגנציה שלהן. הניסוי הזכיר את התכנית לשיפור הגזע של הרייך השלישי ליצירת "גזע עליון".
סין נמצאת כעת בתהליך של ייצור "הקומוניסט המושלם", סיפר וייכרט, שהינו אף מחבר הספר ׳Winnig Space׳, בשיחה עם ׳מכון גולדסטון׳. סין מנוהלת על-ידי משטר המאמין בשיפור המין האנושי עד כדי שלמות, ובזכות המחקר הגנטי והביו-טכנולוגי המודרניים, יכולים מתכנניה המרכזיים של סין לשפר את הגנום האנושי עצמו בהתאם לאג׳נדה שלהם".
מדענים סיניים כבר נמצאים בדרך ל"סימום גנטי" כדי להפוך את דורות העתיד לחכמים וחדשניים יותר מאלו הנמאים במדינות המסרבות לאמץ את אותן שיטות שנויות במחלוקת. "מה שאתם רואים בסין", כתב וייכרט, "הוא המפגש של טכנולוגיה מתקדמת עם שיא הקִדמה של המדעים הביולוגיים המסוגלים לשנות מהותית את כל החיים על הכוכב הזה בהתאם לגחמות הקפריזיות של המשטר הידוע לכאורה כקומוניסטי".
הי משנזן נקנס ונכלא עבור "ביצוע הנדסה גנטית בלתי חוקית בעוברים אנושיים", לאחר קלחת בינלאומית שנגרמה מהתפרסמות הידיעות אודות עבודתו המסוכנת והלא-אתית, אך במדינת המעקב והריגול הכמעט מלא של המפלגה הקומוניסטית, ברור כי זכה לגיבוי מדינתי עבור הניסויים שלו.
מאמציו של הי אינם לבד. צוות החדשות של מגזין ׳Nature׳ דיווח באפריל 2015 כי במסגרת עוד ניסוי ראשון מסוגו בעולם, חוקרים סיניים באוניברסיטת סוּן יט-סן בגואנגג׳ואו הנדסו עוברים אנושיים פגומים עם CRISPR-Cas9. "מקור סיני המקורב להתפתחויות בתחום העיד כי לפחות ארבע קבוצות מדענים שונות בסין מקיימות מאמצים לביצוע הנדסה גנטית בעוברים אנושיים", נכתב באתר.
אם כן, העמדתו של הי לדין על-ידי בייג׳ינג נראית כלא יותר מניסיון להרגיע את הזעם כלפיה ולמנוע מהקהילה המדעית הבינלאומית מחקירה נוספת של הפעילות הסינית.
לרוע המזל, ההישגים הסיניים בהנדסה גנטית של עוברים אנושיים לצורך ייצור "חיילי-על" משכנעת אחרים כי אף עליהם לעשות את אותו הדבר. בקרוב, למשל, אנו נראה את "המחסל הצרפתי". הממשלה הצרפתית אישרה לאחרונה תכנית ליצירת "חיילים ביוניים" מהירים וחזקים יותר. "עלינו להיות ברורים, לא לכולם יש את אותן נקיפות מצפון כמו שלנו ועלינו להכין את עצמנו לכזה עתיד", הכריזה שרת הכוחות המזוינים הצרפתית פלורנס פּארלי.
מייקל קלארק ממכללת ׳קינגס׳ סיפר לעיתון ׳The Sun׳ הבריטי כי כעת ישנה תחרות ביולוגית המתודלקת על-ידי סין. האם בקרוב יהיה לנו גזע של "הומו-רובוקופוס", כפי שכינו אותו באגודה הבינלאומית לאתיקה צבאית?
אם התשובה היא כן, סין לא תהיה הצד היחיד עליו תיפול האשמה. "הדבר המטריד ביותר במאמצים אלו הוא העובדה כי סין השיגה גישה ל-CRISPR ולמחקר גנטי וביו-טכנולוגי מתקדם הודו למערכת היחסים שלה עם ארה"ב ועם מדינות מערביות מתקדמות נוספות", אמר וייכרט ל׳מכון גייטסטון׳. "מעבדות מחקר אמריקניות, משקיעי ביו-טכנולוגיה ומדענים שאפו כולם לבצע מחקר ועסקים בזירת הביו-טכנולוגיה הצומחת של סין, בפירוש בגלל שהסטנדרטים האתיים למחקר בנושא הרגיש הזה הם כה נמוכים".
"זה יוכיח את עצמו כאיום אסטרטגי ארוך-טווח על ארה"ב שרק מעטים בוושינגטון, בוול סטריט או בעמק הסיליקון מבינים", אומר וייכרט ביחס לחימוש הביו-טכנולוגי הסיני המהיר.
המשטר הסיני הוא נטול אתיקה או הגינות, לא כפוף לחוק ומשולל כל רסן. יש לו, לעומת זאת, את הטכנולוגיה הנדרשת כדי לייצר זן חדש לגמרי של בני אדם משופרים גנטית הצועדים בתהלוכה צבאית.
גורדון ג. צא׳נג הוא עמית בכיר ב׳מכון גייטסטון׳ ומחבר הספר "הקריסה המתקרבת של סין"