אפילו כאשר משטר האייתוללות מגביר את תמיכתו הצבאית בפלישה הרוסית לאוקראינה, מהלך המציב איום משמעותי על האיחוד האירופי, מדיניות הפייסנות האירופית כלפי טהרן ממשיכה בכל הכוח.
העובדה לפיה האיחוד האירופי ממשיך לסחור עם המשטר האיראני הרצחני, זה המוגדר בגלוי כ"מממן הטרור המוביל בעולם", היא לא פחות ממדהימה. בעיתון 'טהרן טיימס' התפארו לאחרונה כי שיעור הייצוא האיראני לאירופה עלה ב-28%:
נתוני Eurostat מראים כי איראן ייצאה סחורות בשווי 799 מיליון אירו לאיחוד בתשעת החודשים הראשונים של השנה, סכום שעמד על 623 מיליון אירו באותה תקופת זמן בשנה שעברה...
על פי Eurostat, ערך הסחר הכולל בין איראן והאיחוד האירופי הגיע ל-3.947 מיליארד אירו בין ינואר לספטמבר 2022, בעוד בשנה שעברה הוא עמד על 3.025 מיליארד אירו באותה תקופת זמן...
בחודש ספטמבר בלבד איראן ייצאה לאיחוד סחורות בשווי 72 מיליון אירו, וייבאה ממנו סחורות בשווי 472 מיליון אירו. בחודש ספטמבר אשתקד הייצוא האיראני לאיחוד עמד על 68 מיליון איראן והייבוא מהאיחוד על 308 מיליון אירו"
העלייה ביצוא לאירופה מגבירה את רווח משטר האייתוללות וככל הנראה תסייע לו לספק נשק נוסף לרוסיה. האם באיחוד האירופי מודעים לכך שהנשיא הרוסי פוטין מקבל תמיכה רחבה לפלישתו לאוקראינה מצד מנהיג איראן ח'אמנאי, בין היתר באמצעות אספקה של רחפנים מתאבדים? זו הסיבה שעל פי דיווחים שונים, משרד החוץ האוקראיני שלל את אשרות השהיה של השגריר האיראני בקייב וצמצמם את הצוות הדיפלומטי בשגרירות.
הפייסנות האירופית כלפי האייתוללות נמשכת, אפילו כאשר האיחוד האירופי עצמו הודה כי המשטר האיראני אכן "מספק תמיכה צבאית למלחמה התוקפנית של רוסיה נגד אוקראינה", בין היתר באמצעות "פיתוח ואספקת כלי טייס בלתי-מאוישים". כפי ששר החוץ הבריטי ג'יימס קלברלי ציין לאחרונה:
השימוש באותם רחפני תקיפה הוא צעד פחדני של ייאוש. כל מי שקשור לתקיפות, החל מהיצרן ועד המפעילים, גרם בכך סבל בלתי-יתואר לעם האוקראיני"
ובכל זאת האיחוד האירופי מאפשר לאיראן להמשיך ולפעול ללא השלכות. זו כנראה הסיבה בגינה איראן חשה בנוח לשלוח כוחות לחצי-האי קרים כדי לסייע לרוסיה במתקפה נגד התשתיות האזרחיות באוקראינה, וכמו כן להגביר את יעילות הרחפנים המתאבדים.
במקביל, ממשל ביידן אינו מפעיל שום לחץ על האיחוד האירופי במטרה לעצור את קשרי המסחר שהוא מנהל עם האייתוללות, למרות שאותו ממשל ממש הודה כי ישנן ראיות לכך שחיילים איראנים "מעורבים ישירות בשטח" בקרים, בתמיכה במתקפות הרחפנים הרוסיות. כפי שהצהיר דובר מטעם היועץ לביטחון לאומי של הבית הלבן:
המערכות חוו מספר כישלונות ועל פי הנראה לא פעלו ברמה לה ציפו הלקוחות. לכן האיראנים החליטו להעביר מדריכים ואנשי סיוע טכני כדי לעזור לרוסים להשיג קטלניות גבוהה יותר"
לפי דיווחים שונים, האייתוללות הסכימו לאחרונה להעביר לרוסיה טילים בליסטיים ורחפנים נוספים. איראן מחזיקה כיום בארסנל טילים בליסטיים שהוא ככל הנראה הגדול והמגוון ביותר במזרח התיכון. על פי נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי:
בשמונת החודשים של המלחמה הכוללת, רוסיה השתמשה בכמעט 4,500 טילים נגדנו והמאגר שלהם הולך ומתדלדל. לכן הם בחרו לחפש חימוש זול יחסית במדינות אחרות, במטרה להמשיך את הטרור. הם מצאו אותו באיראן"
לאור כל זאת, גם באיחוד ישכילו אם יקשיבו לעצתו הידועה של ווינסטון צ'רצ'יל בנוגע לניסיון לפייס את התוקפן:
הפייסן הוא אדם שמאכיל את התנין ומקווה שהתנין יאכל אותו אחרון. הוא מקווה שהסופה תחלוף לפני שיגיע תורו להפוך לטרף. אך אני חושש – חושש מאוד – שהסופה לא תחלוף. היא תמשיך לזעום ולשאוג, בקול גדול יותר ובפראות רבה יותר. היא תתפשט לדרום; היא תתפשט לצפון"
ד"ר מג'יד רפיזאדה הוא חוקר מדעי המדינה באוניברסיטת הרווארד, ונשיא 'המועצה האמריקנית הבינלאומית למזרח התיכון'.